Silymarin (Mariendistel-Extrakt)

Silymarin bezeichnet keinen Einzelstoff, sondern einen aus den reifen Früchten (botanisch Achänen) der Mariendistel (Silybum marianum) gewonnenen Extrakt mit einem charakteristischen Gemisch aus Flavonolignanen. Flavonolignane sind eine Gruppe sekundärer Pflanzenstoffe, die strukturelle Merkmale von Flavonoiden und Lignanen in einem Molekül vereinen. Der Silymarin-Komplex setzt sich aus mehreren Isomeren zusammen, vor allem Silibinin (auch Silybin genannt, als Diastereomere Silybin A und B), Isosilibinin (Isosilybin A und B), Silichristin und Silidianin; mengenmäßig überwiegt typischerweise das Silibinin. Daneben kommt das Flavonoid Taxifolin als Vorstufe vor. In der getrockneten Frucht macht der Flavonolignan-Anteil je nach Sorte und Herkunft bis zu rund drei Prozent aus. Die Mariendistel ist eine ein- bis zweijährige Pflanze aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae), die ursprünglich vor allem im Mittelmeerraum verbreitet ist und an ihren weiß marmorierten, entlang der Blattnerven gefleckten Grundblättern erkennbar ist. Ihre glänzend dunklen Achänen sind etwa sechs bis acht Millimeter lang und dienen als Rohstoffquelle für die Extraktgewinnung, die erstmals 1930 beschrieben wurde.

Die natürliche Quelle des Silymarins sind die Früchte und Samen der Mariendistel. Diese bestehen zu etwa 20 bis 30 Prozent aus einem fetten Öl mit hohem Anteil ungesättigter Fettsäuren, insbesondere Linolsäure (je nach Anbauort und Erntezeit etwa 54 bis 68 Prozent des Öls) und Ölsäure, sowie zu rund 25 bis 30 Prozent aus Eiweiß. Der Silymarin-Anteil in der Frucht liegt bei bis zu drei Prozent. Begleitend finden sich Tocopherole (Vitamin E), Phytosterole, Schleimstoffe, Bitter-, Gerb- und Farbstoffe sowie weitere Flavonoide wie Quercetin. Die Mariendistel hat eine lange Tradition als Kulturpflanze des Mittelmeerraums; historisch wurden Pflanzenteile auch kulinarisch verwendet, etwa die Stängel, die im Kaukasus gegessen werden, sowie junge Blätter und Blütenböden. In der heute üblichen Verwendung als Nahrungsergänzung wird das Silymarin jedoch nicht über die ganze Frucht, sondern als konzentrierter, auf den Flavonolignan-Gehalt eingestellter Extrakt eingesetzt.

Silymarin liegt in Nahrungsergänzungsmitteln als trockener Extrakt vor, der über den Gehalt an Flavonolignanen (berechnet als Silibinin) standardisiert wird; gebräuchlich sind Extrakte mit einem Silymarin-Anteil von etwa 70 bis 80 Prozent. Für die Gewinnung werden die zerkleinerten Früchte zunächst entölt und anschließend mit organischen Lösungsmitteln wie Ethanol, Methanol, Aceton oder Ethylacetat ausgezogen, gegebenenfalls mit Wasser verdünnt. Die einzelnen Flavonolignane sind lipophile Moleküle und in Wasser nur begrenzt löslich. Um die physikochemischen Eigenschaften zu verändern, werden teils besondere Zubereitungsformen verwendet, etwa Komplexe von Silibinin mit Phospholipiden (Phytosom-Form) oder wasserlösliche Salze des Silibinins. Diese Formen unterscheiden sich in Löslichkeit und Verarbeitbarkeit. Die Angaben beschreiben ausschließlich stoffliche Eigenschaften der jeweiligen Extrakt- und Zubereitungsformen.

Silymarin beziehungsweise Mariendistel-Extrakt wird als Nahrungsergänzungsmittel üblicherweise in Form von Kapseln oder Tabletten angeboten, die einen über den Silibinin-Gehalt standardisierten Extrakt enthalten. Angaben zur Verzehrmenge richten sich nach der jeweiligen Produktrezeptur und sind der Kennzeichnung des einzelnen Produkts zu entnehmen. Es handelt sich um ein Lebensmittel, das kein Arzneimittel ist und eine abwechslungsreiche, ausgewogene Ernährung sowie eine gesunde Lebensweise nicht ersetzt. Für die Mariendistel und ihre Flavonolignane besteht innerhalb der EU derzeit keine nach der Verordnung (EU) Nr. 432/2012 zugelassene gesundheitsbezogene Angabe; die entsprechenden botanischen Angaben befinden sich im sogenannten On-Hold-Status der EU-Bewertung, weshalb hier ausschließlich stoffliche und produktbezogene Informationen ohne Wirkaussagen genannt werden.

Bei Daily Nature steht die Rohstoffqualität des Mariendistel-Extrakts im Mittelpunkt. Verwendet wird ein auf den Silymarin-Gehalt standardisierter Extrakt, dessen Flavonolignan-Anteil (berechnet als Silibinin) chargenbezogen analytisch bestimmt wird, sodass jede Charge einen definierten, gleichbleibenden Gehalt aufweist. Da pflanzliche Rohstoffe naturgemäß Schwankungen unterliegen und Korbblütler-Material grundsätzlich auf unerwünschte Begleitstoffe geprüft werden sollte, lässt Daily Nature den Rohstoff in unabhängigen Laboren auf relevante Kontaminanten untersuchen, darunter Schwermetalle, Pestizidrückstände, mikrobielle Belastung sowie 1,2-ungesättigte Pyrrolizidinalkaloide, deren Gehalt in pflanzlichen Erzeugnissen vom Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) und der EFSA besonders beobachtet wird. Herkunft und Identität der Pflanze werden dokumentiert und über das jeweilige Analysenzertifikat (Certificate of Analysis) nachvollziehbar gehalten.